"Les Regrets" est un recueil mélancolique plein de déception, dedans, il exprime son désir de rejoindre son pays natal, décrit de façon sous-jacente, comme une sorte de nostalgie pour un temps passé et la tristesse pour le pays qu´il a quitté.
D´une santé fragile, Joachim du Bellay partit pour Rome afin de devenir le secrétaire de son oncle. Il y resta pendant quatre ans et ce fut un choix malheureux pour lui.
Du Bellay utilise les sonnets pour souligner son désir avec certaines irrégularités comme ne pas avoir envie de suivre le modèle typique des sonnets. De fait, la souffrance est donc la passion qui nourrit l’œuvre des Regrets. Certains signes reflètent son désir, mais à travers les sonnets cela cesse d’être un signe de désir et au lieu de cela, il lance une attaque cinglante sur la façon dont l’Italie l’a transformé. Il a estimé qu'il n´y contrôlait plus sa vie comme il l'aurait souhaité en raison de forces bienveillante au pouvoir, qu´il n´y était plus maitre de sa vie comme il l'avait prévu. Contrairement à la France où il pouvait méditer autant qu'il le souhaitait, il avait maintenant perdu sa liberté, en Italie. La situation du Bellay est compréhensible à la lumière des événements qui se sont déroulés en France et en Italie à son époque. Il avait espéré que l'Italie, berceau de la Renaissance, nourrirait son âme et son désir d'illumination. Cependant, il fut déçu en apprenant que malgré les progrès en matière d’illumination, l’Église romaine exerçait toujours une influence sur la vie des gens et qu’il ne pourrait pas vivre avec la liberté qu’il avait imaginée.